还记得一个多月前，7月12日上午的那一幕吗？无数中国篮球迷守在电视机前，央视CCTV5屏幕上原本激战正酣的乒乓球比赛突然中断，主持人宣布接下来将直播NBA夏季联赛开拓者对阵勇士队的比赛，只因一位中国小伙子的首秀，杨瀚森。那场迟到了15分钟的直播，最终成为中国篮球新纪元的开端。为了直播杨瀚森的首秀，央视直接中断了WTT乒乓球美国大满贯的赛事直播，这份“特殊待遇”清晰映照出对这位中国男篮新星的巨大期待。
时间快进到现在，10月23日，NBA常规赛的战鼓终于要擂响。波特兰开拓者首战即遭遇强敌明尼苏达森林狼，而CCTV5再次将镜头对准了这场焦点战。对于杨瀚森而言，这不再是夏季联赛的练兵，也不是季前赛的试水，而是真刀真枪的荣誉之战。
回顾不久前的季前赛首秀，杨瀚森替补出战21分钟，交出了4分、4个篮板和1次助攻的成绩单，但同时也出现了4次失误并6犯离场。那场比赛，他面对的是经验老道的霍福德，以及勇士队成熟的体系和大量的无球跑动。赛后他自己也坦言：“有些我之前能打进的球，这场却打不进了，我需要回去多看看录像。”他还提到与库里等顶级球星同场竞技时，有种不真实的感觉。
开拓者主教练比卢普斯并没有因为这场艰难的首秀而批评杨瀚森，反而给予了充分的理解和鼓励。他说：“这对他来说是一场艰难的比赛。我觉得他很多时候都在适应比赛节奏，这和他以往习惯的比赛完全不同。对手是一支老练的球队……可以想象，一个年轻球员打他的第一场NBA比赛会有多紧张，我也经历过那种时刻。”比卢普斯明确表示，杨瀚森需要时间适应NBA的比赛速度，但他相信“他会慢慢适应的，他没问题”。
季前赛的考验一场接一场。在第四场对阵爵士的比赛中，杨瀚森再次六犯离场，甚至在被罚下后坐在替补席上直接哭了出来。这画面让多少球迷心疼，也让人看到了这位年轻球员身上背负的压力和对自己的高要求。
如今，常规赛揭幕战的对手森林狼，可不是一块好啃的骨头。他们是上赛季打入西部决赛的球队。阵中的鲁迪·戈贝尔，这位三届最佳防守球员，将是杨瀚森面临的“最强试炼”。
戈贝尔在内线的防守威慑力和篮板保护能力，对于任何对位者都是噩梦般的挑战。同时，森林狼还有安东尼·爱德华兹这样的爆炸性得分手，以及整体强悍的防守体系。在季前赛中，森林狼曾展现出强大的外线火力，单场轰进22记三分球，这对开拓者，包括需要协防的杨瀚森来说，防守轮转将是极大的考验。
对于杨瀚森的技术特点，球探报告指出他拥有出色的高位策应能力和传球视野，这在夏季联赛中已经有所展现。但他的横向移动速度偏慢，在面对挡拆时可能会被针对，这也是他在季前赛陷入犯规麻烦的重要原因之一。NBA级别的攻防转换速度和无球跑动，确实需要他花更多时间去适应。
媒体和球迷对杨瀚森这场常规赛首秀的期望，显得相对理性。有观点认为，如果他能够在这场比赛中拿下8分、4个篮板、3助攻左右的数据，其实已经算是相当不错了。重要的或许是，他能否控制好自己的犯规次数，获得足够的上场时间来感受比赛，并在与戈贝尔这样的顶级内线的对位中学到东西。
比卢普斯如何排兵布阵，如何使用杨瀚森，也是一大看点。在开拓者的中锋轮换中，杨瀚森预计将担任克林根之后的第二中锋或第三中锋角色。他的策应能力或许能和克林根的蓝领风格形成互补。关键在于，教练组是否会为他设计一些简单的战术，让他在熟悉的区域（比如罚球线附近）发挥作用，还是像某些季前赛场次那样，首先需要他从防守和篮板这些蓝领工作做起。
央视的连续破例直播，无疑将这场比赛的热度推向了高潮。自从杨瀚森被选中后，他在大洋彼岸的一举一动都牵动着国内目光。这种关注是动力，也是巨大的压力。从夏季联赛的惊艳，到季前赛的挣扎，再到常规赛的真正挑战，杨瀚森的NBA之路才刚刚开始。
